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La coccidiosis es una enfermedad producida por parásitos protozoarios de tamaño microscópico, llamados coccidios, pertenecientes al género Eimeria y Phylum Apicomplexa.

Afecta a la mayoría de los animales criados comercialmente para fines alimenticios, particularmente las aves de corral, tales como pavos, patos y gallinas, también afecta a las aves de jaula como: loros, pinzones, canarios, jilgueros…, afectándonos de esta manera más directamente y llegando a producir en algunas ocasiones grandes estragos en nuestros aviarios.

La coccidiosis la debemos de considerar como una enfermedad compleja ya que no es producida por una sola especie, sino por varias especies de coccidia. Siendo las más importantes E. tenella y E. necatrix, ya que producen una alta mortalidad produciendo como consecuencia importantes pérdidas económicas en las granjas avícolas.

Estas dos especies afectan a la lámina propia y a las criptas de Lieberckühn del intestino delgado y del ciego, provocando una hemorragia extensa. Otras como E. mitis y la E. praecox reducen las tasas de aprovechamiento de los alimentos, dificultando la absorción de estos. Los coccidios son microorganismos oportunistas, su virulencia está relacionada en muchas ocasiones a factores estresantes.